日军搜捕起义军
1896年（清光绪二十二年）6月台湾中南部人民在柯铁等领导下发动反日起义，以云林县斗六镇东南大坪顶（起义后改称“铁国山”）为根据地，时称“铁国山起义”。
6月13日，柯铁率部众突袭斗六镇的日人酒店。次日，一小队日军进犯大坪顶山麓讨伐，遭到抗日义军巧妙伏击，死伤10余人而退。6月16日，日本殖民当局从台中增调一联队日军进犯斗六镇，大举围捕铁国山义军。抗日义军退入深山老林坚守；日军仍无所获。日军回到斗六镇后兽性大发，自19日至23日间，疯狂的日军见人即杀，见屋就烧，对斗六镇及其附近70多个村庄血腥屠杀达五天之久。无辜居民被杀害者达三万以上，4300多户房屋被烧成灰烬。
据一个参与此次屠杀行动的日军事后在其手抄《蛮烟瘴雨日志》中供述：“则斗六堡东南面一带，鲤鱼堡及打猫东堡各地五六百里间，凡兵烟之下，无不尽成肉山血河，……几千房屋竟付诸一炬。无数生灵顷刻间尽成斩首台上之冤魂”，6月23日，“倏忽间九穹林庄成为焦土，村民血肉飞散，变成惨绝人衰之地狱”。“同时讨伐队横扫云林平原，残烟死灰未灭，满眸极其酸鼻，大有天柱将折，地维将裂之慨，世人称之为屠杀案”。
经此次浩劫，云林县满目凄凉，数年后当日人在云林进行土地调查时，他们所见到的仍是“地方荒废，居民离散，甚至有数庄人烟灭绝，棒莽满目，田园荒废”的凄惨景象。
日军的残暴行径激起了台湾人民的更大义愤，铁国山抗日军发布檄文，愤怒声讨日寇“惟嗜杀戮：拿之即决，烧庄毁社，淫虐妇女”的暴行，号召人民掀起大规模的抗日斗争。
