古时候没有藏历，人们认为桃花一开就算一个新年的开始。现在的藏历起源于公元1027年，从此，藏历的第一天固定为藏历年。藏历年是西藏最盛大的节日，节日期间，家家户户团聚，用吉祥如意等美好语言相互祝福。
进入藏历十二月，人们就开始做着过年的一系列准备：在盆中浸泡青稞种子，藏历初一那天把青稞苗供在佛龛上，以求在新的一年里丰收吉祥；用酥油和白面炸"卡赛"等供品；完成针线活，打扫房屋庭院。在老城区和农村，人们还要用石灰、白漆或糌粑粉在墙上画吉祥图案，有的则画蝎子避邪。藏历除夕的晚上，各家各户吃"古突"（即面圪瘩）驱鬼。家庭主妇在做"古突"时，要故意包上一些东西，以测试家人在新的一年里的运气。如吃到瓷片说明好吃懒做，吃到辣椒说明嘴如刀子，吃到肉说明敬老爱幼，吃到牛粪表示经常有好运气等等。吃到什么，要当场吐出，往往引起哄堂大笑。吃完"古突"后则举行驱鬼仪式。人们把碗里留下的"古突"倒在一个陶罐里，内有一个用面团做成的"鬼"。在倒"古突"时，要说"剩下的都给你"等话语。接着，手拿一块面团，一面往自己身上四处敲打，一面说"带走邪气"，然后把面团也扔进陶罐内。驱完了身上的"鬼"再驱屋里的"鬼"。这时家里的男人拿一把禾秸用火点燃，在屋里院外熏上一圈，一边熏一边喊"鬼出来吧"，以把"鬼"赶出家门。女主人端起陶罐跟在火把后面，把"鬼"扔到十字路口，家人还要在后面燃放鞭炮。据说，之所以以把"鬼"扔在十字路口，是为了不让它找到回原宅的路。这天当夜幕降临时，拉萨城内鞭炮声四起，大街小巷皆是手持火把的"驱鬼人"，十字路口更是火光冲天。大年初一的一早，人们在民间说唱老人祝福吉祥的"扎嘎"声中（现在多用录音机播放）迎来藏历新年。这天，各家各户把祝愿吉祥如意的青稞幼苗、"卡赛"（油榨果）、"隆过"（羊头）、"切玛"（五谷丰收斗）、各种糖果摆于佛龛或藏柜上，全家人换上新衣，坐在崭新的卡垫上，吃用人参果、酥油、糖等做的"吉祥饭"。饭后长辈端来五谷斗，每人依次抓上几粒撒向天空表示祭神，然后拈一点放进嘴里。这时长辈祝大家"扎西德勒"，晚辈回贺"祝你身体健康，永远幸福"。这一天各家基本上闭门欢聚，邻里互不走访。初二开始亲朋好友彼此走访，拜年祝贺，持续半个月。
