在西藏林芝县、工布江达县、米林县(古称工布地区），无论是秋冬季节，还是春夏时令，藏族农牧民、商人、学生、儿童都身着一种用黑色氆氇呢缝织的服装。此装无领无袖，下幅分作前后两面三刀摆，似裙齐膝。衣襟、衣袖口和下摆衣缘镶着金边，古色古香，构成工布人独特的民族服饰风格。这就是工布服。
据藏族老人讲：工布服在工布地区已流行700多年，而始终未被其他奇装丽服所取代。相传在700多年前，工布地区是一个藏族部落，藏王名叫吉布，集英武和智慧于一身，因而他统治的部落昌盛无比。藏族农牧民十分爱戴这位藏王。有一年，这个部落遭到外敌的侵袭。为了维护本民族的尊严，保障人民安居乐业，吉布藏王亲自统率大军前去抗御。临出师前，村村寨寨的农牧民一起前来送行，大家手拉着手围着一团团篝火跳起工布舞，用舞步表达依依惜别之情。老阿爸、老阿妈不顾年高体弱，也纷纷赶来为藏王敬上喷香的酥油茶、浓浓的青稞酒，献上洁白的哈达，祝愿藏王御敌取胜，吉祥如意。
一个月后，官兵们御敌获胜，凯旋归来，农牧民万众欢腾，一起前往迎接。然而，吉布藏王却没能看到这一幸福的时刻就不幸为民族捐躯了。人们闻讯后，无不嘤嘤哭泣，悲痛万分。佛徒们摇起转经筒，吟起经文，祈祷藏王神灵超脱……在殓葬吉布藏王时，几位老阿妈依据他被敌人砍掉头和四肢的遗体，用自己织的氆氇，一针一线地为藏王缝制祀服。
为了纪念吉布藏王，后来，全部落的男女老幼都穿上这种祀服，取名为“工布服”。随着星转斗移，日月交辉，工布服也逐渐在民间盛行。目前，不仅林芝县、工布江达县、米林县的藏族一年四季穿工布服，而且在西藏其他地区的藏族人、珞巴人、门巴人中，也有相当一部分人穿工布服。
