在大约20万年前，在非洲生存的智人不知道是什么原因，开始向北非迁移，通过红海或苏伊士陆桥到达中东地区，但他们没有在这里生存多长时间，也没有向更远的地方继续迁移就消失了。理由是，中东地区的现代智人化石在20万年前到10万年前是一个空白。
到距今10万年前，他们再一次走出非洲，并从中东向东、北、西等各个方向迁移，最终分布到了全世界。在迁移过程中，原以为他们在可能存在的生殖隔离下，没有与当地原始人种发生混血，并因某种原因在与当地原始人类的竞争中取得了优势，使当地原始人种灭绝。
他们在迁移中，与当地原始人种发生了混血，但与当地原始人种相比，来自非洲的现代人仍具有竞争优势，所以在现代人的DNA中，欧洲人有尼安德特人的基因，亚洲人也有不是非洲人的基因，但当地原始人种遗留下来的基因只占极少的量，绝大部分仍是来自非洲的现代人的基因。
