殷景仁陈郡长平人。曾祖父殷融，晋朝太常。祖父殷茂，散骑常侍、特进、左光禄大夫。父亲殷道裕早亡。殷景仁小时候就有成就大业的胸怀，司徒王谧见到他就将女儿许配给他。他始任刘毅的后军参军、高祖的太尉行参军。他建议朝廷命令百官举荐人才，以其推荐的人是否贤能作为他们升降的依据。任宗台秘书郎、世子中军参军，转任主簿，又任骠骑将军道怜的主簿。出朝补任衡阳太守，入朝任宋世子洗马，又转任中书侍郎。景仁为学但不著文章，敏捷有思致，口不谈义理，深识大体，对国家典章朝廷礼仪旧的规章制度，无不抄录撰写，了解他的人知道他有志在当世的抱负，高祖非常了解他，提升他为太子中庶子。
