椰子的生长环境为热带气候，属于热带水果，在寒冷的条件下，自然无法生存。椰子是棕榈科椰子属植物，植株高大，乔木状，高15至30米，茎粗壮，有环状叶痕，基部增粗，常有簇生小根。叶柄粗壮，花序腋生，果卵球状或近球形，果腔含有胚乳、胚和汁液，花果期主要在秋季。
椰子原产于亚洲东南部、印度尼西亚至太平洋群岛，中国广东南部诸岛及雷州半岛、海南、台湾及云南南部热带地区均有栽培。
