士者，事也。任事之称也。引伸之，凡能事其事者偁士。
士上古掌刑狱之官。商、西周、春秋为贵族阶层，多为卿大夫的家臣。春秋末年以后，逐渐成为统治阶级中知识分子的统称。战国时的士，有著书立说的学士，有为知己者死的勇士，有懂阴阳历算的方士，有为人出谋划策的策士等。如：荆轲为燕太子丹刺秦王、冯谖客孟尝君、苏秦连横等。士农工商”即古代所谓四民，指大学士、种田的、做工的、经商的。
先秦时最低级的贵族阶层。也是古代四民士、农、工、商之一。春秋时，士大多为卿大夫的家臣，有的以俸禄为生，有的有食田。战国以后，逐渐成为统治阶级中知识分子的通称，是脱离生产劳动的读书人。
1、对人的美称：女士、勇士、壮士。
2、指某些专业人员：护士、助产士。
3、军人：士兵、战士。
4、士兵军衔的一等，高于兵：上士、中士、下士。
5、指读书人：高士、名士、寒士、儒士。
6、具有某种学位的人：学士、硕士、博士。
7、姓。
