玄奘是真实存在的。玄奘本名陈祎，洛州缑氏人，其先颍川人。唐代著名高僧，法相宗创始人，被尊称为“三藏法师”，后世俗称“唐僧”，与鸠摩罗什、真谛并称为中国佛教三大翻译家。
为探究佛教各派学说分歧，玄奘于贞观三年（公元629年，一说元年）经凉州出玉门关西行五万里赴天竺，在那烂陀寺从戒贤受学。后又游学天竺各地，前后十七年，遍学了当时大小乘各种学说，并与一些学者展开辩论，名震五竺。公元645年玄奘归来，长期从事翻译佛经的工作，玄奘及其弟子翻译出典75部（1335卷）。玄奘将他西游亲身经历的110个国家及传闻的28个国家的山川、地邑、物产、习俗编写成《大唐西域记》十二卷。《西游记》即以玄奘取经事迹为原型。
