一般来说，主实次虚，近实远虚，鲜实灰虚，方实圆虚，硬实软虚。如果一味地实或一味地虚就会使空间关系不明、色彩关系、质感不明。另外，一味地实会使形象生硬；一味追求松驰的效果而到处都虚，则易使画面空洞、虚无、粉气。
有时候虚处的界线的确不太明确，但“虚”不是含糊，不是模棱两可。一提到虚，就以为要提亮提鲜提纯；一提到实，便以为要画暗画灰画重。其实亮处也可以画实画灰，暗处也可以画虚画纯。虚实跟明暗、色彩是不同的概念。一般来说，虚实是就转折线而言的。从感觉上看，就是转折线的清晰度的问题，打不打眼的问题。而明暗、色彩在绘画上表现为颜色的深浅、鲜灰。
