八哥通体黑色，体长23厘米到28厘米，前额有长而竖直的羽簇，翅具白色翅斑，飞翔时尤为明显。尾羽和尾下覆羽具白色端斑，嘴乳黄色，脚黄色。
八哥主要栖息于海拔2000米i以下的低山丘陵和山脚平原地带的次生阔叶林、竹林和林缘疏林中，以蝗虫、蚱蜢、金龟子、蛇、毛虫、地老虎、蝇、虱等昆虫和昆虫幼虫为食，也吃谷粒、植物果实和种子等植物性食物。
