湖南人自古偏爱芙蓉，湘江两岸遍植木芙蓉，五代谭用之诗云秋风万里芙蓉国，暮雨千家薜荔村，湖南因此就有了芙蓉国的雅称。著名导演谢晋一部《芙蓉镇》更是将芙蓉推到了极致。电影《芙蓉镇》是根据作家古华所著小说《芙蓉镇》改编的，作家所写的芙蓉镇在湖南郴州的塘村镇，但却红了湘西的王村。后来王村直接被称为“芙蓉镇”。
整个镇子很小，只有一条主街延伸约五里。和许多古城一样，沿街都是靠山吃山靠水吃水的商贩，最显眼的莫过于米豆腐店。当年的电影里，刘晓庆饰演的女主角就是在这条街上卖米豆腐和姜文饰演的男一号产生了一段爱情纠葛。
当地的生意人们自然不会放过这个可以拿来赚钱的电影情节，纷纷开起了米豆腐店，还都标榜着自己的店就是电影里的原型店铺。不过这些其实也无伤大雅，都是指着旅游业养家糊口的，只要做出来的米豆腐原汁原味，能让游客感到当年电影里刘晓庆的手艺也就足够了。米豆腐的味道挺不错，来到这里一定要尝尝。
芙蓉镇是一座具有两千年历史的土家族人聚居的古镇，镇中至今保存了完好的青石板路以及古民居——吊脚楼。芙蓉镇原为西汉酉阳县治所，因得酉水舟楫之便，上通川黔，下达洞庭，自古为永顺通商口岸，素有“楚蜀通津”之称。享有酉阳雄镇、湘西“四大名镇”、“小南京”之美誉。
我们漫步在芙蓉镇区内，两旁的古老青瓦木房鳞次栉比，顺坡而建，依山而造，错落有致。芙蓉镇不仅是一个具有悠久历史的千年古镇，也是融自然景色与古朴的民族风情为一体的旅游胜地，四周青山绿水，镇区内曲折幽深的大街小巷，店铺林立，特产丰富，游人如织，热闹非凡。色彩斑斓的挎包、壁挂、床上用品等都挂在琳琅满目，我们不仅可以驻足欣赏姑娘们的手和梭子在织锦机上飞动的潇洒，还可以慢慢观赏陈列品的艺术特色，欣赏土家族人的风土人情。
芙蓉镇临水依依的土家吊脚木楼，以及青石板铺就的五里长街，处处透析着淳厚古朴的土家族民风民俗风情和文化。芙蓉镇吊脚楼，别具一格，它一半落在河岸上，或悬崖峭壁中，另一半却由水泥柱支撑着，水泥柱直插河床，任由时光、风雨的冲刷，依然巍然屹立，无不让我们叹服。勤劳聪明的土家人，巧借一片水面，一处山崖，筑建起绝世妖娆的吊脚楼房，让我们赞叹不已，让我们啧啧称奇，让我们留连忘返。
芙蓉镇，是中国少数民族——土家族起源之地，是第一代土司王土司制度诞生之地。这里有湘西唯一的一个双层瀑布，有国家一级保护文物——溪州铜柱，有土司王的行宫、贞节牌坊，还有神秘的傩戏文化、巫文化，土家族文化在这里一览无遗。
