贾湖骨笛作为目前发现的世界上最早的可吹奏乐器，是河南博物院“九大镇院之宝”之首，至今散发着迷人的光彩。那么，它究竟凭什么能够获此殊荣呢？
故事还得从1979年说起。那年秋天的一天，在河南省舞阳县北舞渡镇，贾湖村小学教师贾建国带领学生到堤外平整土地时，惊奇地发现了散落在地面的石斧、石铲和破碎的陶片等。贾建国猜想这些可能是新石器时期的遗物，于是将它们送交到县博物馆。贾建国当时不会想到，他的这一举动却引出了“中国二十世纪100项考古大发现”之一的贾湖遗址。在一座编号为M282的墓葬里,人们发现一具保存完好的尸骨及60多件随葬品。考古专家猜想，墓主人生前可能是巫师或部落酋长。而在墓主人左大腿一侧，就摆放着这支骨笛。
最终经测试显示：这支骨笛已经在地下沉睡了八九千年，这一结果令所有人都大吃一惊。经过测音，骨笛不仅已经具备音阶结构，而且还能够演奏传统的五声或七声调式的乐曲，是一种古代乐器。经动物学家鉴定，骨笛是用鹤类动物的尺骨制成。鸟类的尺骨薄壁中空，如果截去两端骨关节就是一个理想的发音管，很适宜做笛子。
资料证实，到目前为止，贾湖骨笛是世界上出土年代最早、保存最为完整、现在还能用以演奏的乐器实物，比古埃及出现的笛子要早两千年，被称为中国管乐器的鼻祖。这也是中国音乐考古中继湖北曾侯乙墓编钟、编磬之后，又一重大考古发现。
这支贾湖骨笛呈黄棕色，制作精美，全长23.1厘米，笛身上钻有七个圆形音孔，孔径0.35厘米，分布均匀，经测音可发出完备的六声音阶和不完备的七声音阶。在目前发现的30多支贾湖骨笛中，是保存完整的一支，堪称“中华第一笛”。
