西藏的传统民居多姿多彩，不仅有可随处迁居的帐篷，也有固定的土木结构的房屋，还有以石为材的碉房，以竹或木为材的竹楼或木楼，甚至还有窑洞。虽然随着时代的变迁，城镇中修起了不少新式钢筋混凝土建筑，但古老的传统民居仍然是人们可爱的家。
帐篷是西藏牧民家庭不可缺少的生活用品，是他们的栖息之所。历史上西藏牧民过着游牧生活。由于不断地迁徙，居无定所，为了御风避寒，他们创造出帐篷这种能够方便携带的住所，他们走到哪里，便将帐篷带到哪里，帐篷就是他们的家。虽然现在许多牧民开始了定居生活，修起了固定的房屋，但帐篷仍然是不可缺少的生活用品。即使在青草茂盛的季节，也得不断迁徒，因为一个地方的草是有限的，草的循环生长也需要一定的时间。只有在牛羊们只能吃干草的秋冬季节，牧民们才会住在自己固定的房屋。
制作帐篷的材料一般都出自牧民们所养的牛、羊。牦牛毛编成的绳用以支撑帐篷；牦牛角是帐篷桩，用以固定帐篷，也有用羚羊角或木桩来固定的；牛、羊毛用以织帐篷料。帐篷料一般有七八寸宽，长短不定，由所织帐篷的高低来决定，最后将帐篷料缝在一起。用牦牛毛织出的帐篷呈黑色，被称作“黑帐”，用羊毛织出的帐篷是白色的，被称作“白帐”。但是黑白都是相对的，因为不大可能有纯黑或纯白色的帐篷，特别是纯黑的帐篷是没有的。藏民族历来不喜欢黑色，即使制作帐篷也不例外。他们忌讳黑色与黑色对接，因而在两片黑色帐篷料之间必镶上白色的帐篷料。
比较特殊的是以布为料制作的帐篷，这在遍地牛羊的高原上比较稀罕，所谓“物以稀为贵”，这种帐篷就显得有些贵重了。
一般的帐篷供牧民自家居住，因而制作时只需能住下家人即可。由于各家人数的差异，帐篷也有大有小。最大的帐篷估计能容下上百人，可用于众人的聚会。
在搭建固定帐篷时，牧民们会按照传统习俗将帐门朝东。帐房中央放上火炉子，用以取暖做饭；正中帐篷壁上供上神龛、佛经、酥油灯等；南侧摆放着食品等日常用品，还兼作厨房；北侧则主要摆放藏被、藏毯等家居用品，是家中的“厅堂”。
不管在何处搭帐篷，牧民们都不会忘记在连接帐篷的绳子上挂上祈求福运的五彩经幡。星罗棋布的帐篷和纷纷飘扬的经幡把雪域高原装扮得更加美丽。
