婺源彩虹桥，历史悠久，建于南宋，距今已有八百多年，是古徽州最古老、最长的廊桥，被众多媒体誉为“中国最美的廊桥之一”。
彩虹桥的魅力，不仅在于桥体与青山、碧水、古村、驿道的完美结合，而且更重要的体现在建造的生命力：科学合理的选择了建桥的地理位置——建在最宽的河面上；分解洪水冲击力的半船形桥墩设计；根据洪水主流速桥墩之间的差异分布；条石砌法的紧密牢固；桥面设计理念的长远、实用，易于后人维修，充分体现越简单实用的工艺越容易传承、延续的哲学思想。历经八百多年，依然完整、古朴、厚重、积淀感强。
彩虹桥与登云桥一高一矮、一大一小的连接，解读了古徽州桥名文化的精髓：祈盼吉祥、发达。人生的最佳境界，无论读书、做官、行商……登青云，踏上一道吉祥、美丽的彩虹，飞黄腾达，何等风光、潇洒、光宗耀祖。两桥桥名的巧妙组合，正是古人对子孙后代的祝愿、祈盼。桥下的一池碧水， 因篆刻流派鼻祖文彭与何震泛舟于此，见这里秀美风光，文彭欣然在临水石壁上题刻“小西湖”而得名。上千年的水碓作坊，依然演示着古人利用水能带动水车舂米、磨粉。一道简单不起眼的石碣（石坝），几百年来保护彩虹桥周边的生态环境，被誉为“生态保护神”……
彩虹桥的神灵为何物婺源人在古代建桥有个习俗，建桥墩时，在临水的侧面会镶钳进一头铁铸的水牛，以镇住洪水，保护桥墩。彩虹桥第三个桥墩，至今依然完好地保存着一头铁牛：牛头伸出石缝，警惕地双眼，注视着流经的每一次洪水。八百年来，仿佛怒吼着同一个声音：洪魔让道！据说，这八百多年的小水牛是有灵性的，见到、触摸他，可保人健康、平安。可爱的小水牛，乘竹筏才能见到，抚摸它。
站在桥上，往上游眺望，有五座连绵的山峰，形式笔架，称为笔架山。山脚下是碧波荡漾的文彭小西湖，明嘉靖年间，吴派篆刻祖师文彭，应他的学生何震之邀（婺源人，徽派篆刻的祖师。篆刻史上称为“文何”），乘竹筏逆流而上，见这一带碧波潋滟，风光旖旎，蜿蜒的古驿道在千年的古林中延伸，旁边的庙宇、村落、古桥、河道构成一幅美丽的山水画卷，文彭情不自禁地赞叹：“此乃小西湖！”
