手指上的纹路“圈圈”被称作指纹，也叫手印，即是表皮上突起的纹线。由于人的指纹是遗传与环境共同作用产生的，因而指纹人人皆有，却各不相同。由于指纹重复率极小，大约150亿分之一，故其称为“人体身份证”。
指纹是人类手指末端指腹上由凹凸的皮肤所形成的纹路，指纹能使手在接触物件时增加摩擦力，从而更容易发力及抓紧物件，它是人类进化过程式中自然形成的。
指纹分为三种类型：有同心圆或螺旋纹线，看上去像水中漩涡的，叫斗型纹；有的纹线是一边开口的，即像簸箕似的，叫箕型纹；有的纹形像弓一样，叫弓型纹。除总体形状不同之外，各人指纹纹形的多少、长短也不同。
