放鞭炮的习俗在我国已经有2000多年的历史了。《荆梦岁时记》曾经这样记载，正月初一，鸡叫头一遍时，大家就纷纷起床，在自家院子里放炮竹，由此来逐退瘟神恶鬼。当时没有火药，没有纸张，人们便用火烧竹子，使之爆裂发声，以驱逐瘟神。这当然是迷信，但是却反映了古代劳动人民渴求安泰的美好愿望。到了唐朝，鞭炮又被人们称为炮竿，大概是将一支较长的竹竿逐节燃烧，连续发出爆破之声。后来发明了火药。有人将火药放在了竹筒里燃放，声音更大，使得火烧竹子这一古老习俗发生了根本变化。北宋时，民间已经出现了用卷纸裹着火药的燃放物，还有单响和双响的区别，改名炮仗。人们还将许多小型炮仗像长鞭似的串在一起，称为鞭炮，使之点燃之后，响声不绝。鞭炮的名称，沿袭至今。
