在海外，特别是在华人聚居的东南亚，华人寺庙多如牛毛。新加坡这个以华人为主体的国家，人口只有300万左右，但佛教寺院达150多座，如果加上尼庵、斋堂、精舍等便超过500座。难怪有人说，那里是“两巷一庵、一街三寺”了。
为什么华人的寺庙那么多呢？泰国甘烹碧府的本头古庙有副对联，也许能够让我们找到答案。联中写到：“本性实慈祥呵护良民不管华侨与泰籍；头衔常显要称灵异域更从外国顾中原”。寺庙是华人的精神支柱。早年他们移居海外，人生地疏，没有安全感，十分需要神灵的“慈祥呵护”。这是上联的意思。至于下联的“更从外国顾中原”，不仅说明寺庙起源于中国，同时也表达华侨华人对故土的眷恋之情。
华人民俗宗教的一个显著特点是“多神教”。关公不仅在名目繁多的寺庙中与佛祖、观音等诸神同座，而且还有独自的寺庙。这在东南亚随处可见，即使在日本、美国也相似。
