羊皮藏袍分为山羊与绵羊皮袍，农区妇女多穿山羊皮袍，具有轻巧柔软和易裁剪等特点。而绵羊皮因季节不同而皮质有所差异，所以按冬、夏和秋季分为三种。羊皮藏袍是藏区普遍穿用的皮制品，制作皮袍时方式各异，对皮质加工程序也很讲究，生挖成的皮质最具柔韧和耐磨性，可充当雨衣，属皮袍中的上品。
据史书记载，九世赞普布带贡甲时，已能够纺牛毛线用来织帐篷、纺羊毛线织氆氇做衣裳。70年代，清理拉萨大昭寺文物时，发现寺内珍藏的松赞干布的一件衣服和公主的一双鞋。松赞干布的衣服用质地较好的拉瓦（是氆氇的一个品种）制作的肥腰、长袖、大襟的藏袍。公主的鞋样式与现在的“嘎咯”鞋差不多，以牛皮作底，氆氇鞋帮，鞋面是在绿色氆氇上绣有简单的花朵。西藏迄今发现最早的人体装饰品出自昌都地区的卡若新石器文化遗址。卡若遗址共出土50件装饰品，种类包括发笄、璜、环、珠、项饰、镯、贝饰等，以石、玉、骨等多种材料制成。从装饰部位看，卡若先民们与今天藏族人的习俗一脉相承，从上到下包括发饰、项饰、胸饰和手饰。这些材料说明，早在新石器时代，西藏先民便有了形制稳定、造型丰富的人体装饰品。随着与外界交流，藏族眼饰曾经受到汉、蒙、满等族以及波斯等国服饰的影响，在眼饰的色泽和制作等方面取得了进步，但从远古传承下来的眼装、服饰来看，在总体结构上并没有多少变化，仍比较完整地保持着藏族传统文化特征。
藏北高原气温低，风沙大，又是辽阔的草原、天然的牧场，生活在这里的人们就要选择便于起居、行旅、保暖御寒的服装。牧区藏族穿着以皮袍为主，它结构肥大，袖口宽畅，穿着自如，白天阳光充足，气温升高时，可脱袖露臂，调节体温，夜间可解带和衣而眠。牧民的皮袍离不开腰带，穿时提起下摆与膝盖平齐，腰带一束，怀里形成大囊，里面可装不少随身用品。皮袍是用土法加工的绵羊皮缝制的，既经久耐用又抵风御寒。普通皮袍，男式的宽腰、大襟、肥大，襟、袖和下摆用10至15厘米宽的黑绒镶边，但也有不做装饰边的。女式皮袍的襟、袖和下摆先用宽10至20厘米的黑平绒镶边，再用红、蓝、绿三色平绒（各宽5至10厘米）镶边。
