河南荆紫关地处豫、陕、鄂三省交界处，境贯丹江，道扼隘口。丹江发源于商洛山，注入汉水，汇入长江，因而使之成为历史上可与运河、蜀栈并称的我国南北三大通道之一。丰富的丹江水力资源，使得荆襄沪杭巨商大贾，直挂云帆，溯江而来。
麦收时节走进荆紫关，恬静平和，街头半边摊晾着麦粒，门前墙角戳着麦束，阳光下弥漫着麦草清香。镇外田里收割机上是忙碌的麦客，河边聚集着衣着艳丽的洗衣妇女，乡人坐在屋檐下守着小铺生意，百货琳琅很有些当代气息，农具铁器却恍然旧日耕织风景，一溜草鞋挂在墙上，纯粹是为了迎合外来游客的兴趣。
白浪街是荆紫关镇的门户，属豫、鄂、陕三省的交界点，西与陕西省商南县汪字店乡接壤，南与湖北省郧县白浪相连，因境内有白浪河故名。三省界碑原为一块顶角朝天的三棱石，上面分刻河南、湖北、陕西之省名字，故被誉为“一脚踏三省”之地。三省商店各居领地，鼎立街头，山民们进入购物，可走遍三省店铺。白浪街，背负青山，景色秀丽，多年来三省人民在此繁衍生息，操着不同的口音和睦相处，婚丧嫁娶，各操乡俗。
细品荆紫关，依然能感受到其曾经的繁华：凝重的关门，飞扬的殿宇，花雕重彩的船业会馆平浪宫、江浙会馆万寿宫、湖广会馆禹王宫……虽然今天已经漆色斑驳，烟尘浸染，仍可看出当年的风光无限。
这里起于明盛于清的商埠文化，由一条丹江而起，河上往来货物，上达陕南商洛通西安，下至湖北入汉江，直抵汉口送江南；南北东西的粮茶竹木、铜铁金银，抑或布匹器皿直至鸡零狗碎，随船夫、掮客、东家、管家、官人、衙役……分散聚合；河街一条，上演着舟楫交错，把秤推筹，杯盘叮当，万种风情。
寻找荆紫关当年的繁华，看街上的建筑是一，最切身的体验是吃饭。一上桌，主人就告知有“八大件”，为荆紫关特色，及下筷入口，方知真不是鄂豫陕任何一省口味。鸡鸭鱼肉，多有甜味，不似河南陕西，也不像湖北，倒有江南苏沪风情；名称陌生的一些调味品和菜蔬，集合了秦岭、伏牛山的丰富物产；那大盘大碗明白实在的北方风格，恐源自船家帮派的挥洒爽快。
既是荆紫关，“关”就意味着要塞，历史上金戈铁马，征战频繁。成语“朝秦暮楚”就源自荆紫关。秦楚两国征战，荆紫关早上还是秦辖，晚上就成了楚地。荆紫关在秦楚交兵、楚汉相争之后，历代都是兵家屯驻要地，踞此御敌。历数足迹踏过荆紫关的历史名人，秦王嬴政、汉王刘邦、后汉刘秀、明末李自成……直到太平天国、民国军阀混战、抗日战争、解放战争，荆紫关都是战略要地。
直到近代，先是战争萧条了商贸，后有公路铁路的兴起替代了河运，丹江畔的这个繁华码头终于变得偏僻，乏人问津，“三十年河西，三十年河东”，鼎盛与衰落何止几个30年，荆紫关被遗忘。
光阴荏苒，经商的外乡人离去，小镇居民复归农耕，经年累月，蹉跎人生，倒成就了明清古迹的保存，荆紫关的老房子、旧街巷，就这样保留至今。如今重新整修的清代一条街，白墙黑脊，繁雕重饰，本来已经翻修成水泥的路面去年又挖开了，恢复原来的石板路。荆紫关起落轮回，迎来新生。
