说到古埃及的象征，大家想必会想到一座座巍峨壮观的金字塔，在古代埃及，金字塔是法老们为自己身后修建的陵墓，同时也是法老们巨大权力的象征。而除了古埃及之外，在中美洲的阿兹特克文明和玛雅文明中，也曾留有金字塔的痕迹。那么就让城市文化为你介绍古埃及金字塔的鼻祖，阶梯金字塔。
阶梯金字塔位于埃及首都开罗以南30公里处的萨卡拉，这里保留有由多个金字塔和庙宇组成的建筑群，是第三王朝法老左赛尔修建的一系列殡葬建筑的中心，而阶梯金字塔就是其中最有名而保存相对最好的一个。
阶梯金字塔约建于公元前2630—2611年，竣工时塔高62米，底部东西长约121米，南北约109米，是古埃及历史上第一座石料建筑物，也是古埃及最早的六级梯形金字塔。
阶梯金字塔的建筑构想，包括神龛、庭院和阶梯金字塔本身，都是左赛尔法老的重臣伊姆霍特普提出的。伊姆霍特普最初在萨卡拉设计建造了一个方形的陵墓，一半在地下，一半在地上，但法老觉得不够庄严雄伟，于是伊姆霍特普便在上面又加了五个一层小于一层的方建筑体，并用石灰岩包裹起来。
这样，陵墓的外形就呈现六层阶梯状了，这也是“阶梯金字塔”之名的由来。而阶梯金字塔周围还有许多走廊和通道，陈列着雪花石膏和岩石器皿，有些走廊的墙上还雕刻有很多装饰物，上面镶嵌着青蓝色的类似陶瓷的饰品。
作为金字塔的鼻祖，左赛尔法老的阶梯金字塔掀开了古代埃及建筑史上新的一页。它不仅第一次创造了近60米高的建筑奇迹，而且成功地建造了一组完整的轴对称布局的建筑。
阶梯金字塔的修建是埃及建筑史上的一次创新与革命，它首次用石头代替砖作为建筑材料，造出世界上第一座大型的石造建筑，在设计思想上开拓了通向真正金字塔的道路。
伊姆霍特普逝世后，埃及人尊他为神，将他的名字刻在左塞尔法老雕像的座基上，后世有人推测他就葬在距离阶梯金字塔不远的地方，但他的墓地至今仍未被发现。
