指的是太行山。山东因为位于太行山以东，所有得名山东，明朝设置山东省，春秋时是鲁国领土，所以简称鲁。山西因为位于太行山以西，所以得名山西，明朝设置山西省，春秋时是晋国领土，所以简称晋。在古代，作为地区名的“山西”，最初并不指今山西省地区。从文献记载来看，战国至西汉，人们是以崤山（今河南省三门峡市东南）或华山（今陕西省华县东）为界来区分山东、山西地区的，当时的“山西”，是指函谷关以西地区，主要是指以秦都咸阳、汉都长安，即今陕西省西安市为中心的地区；当时的“山东”，主要指函谷关以东的黄河流域（包括今天的山西地区），有时也泛指战国时期秦国以外的六国领土。比如《史记》常有山东豪杰如何如何，就是指的这层含义。
