分解者：指那些以腐烂的有机物质为食物的生物体，是异养生物，最主要的分解者是真菌和细菌，分解者还包括某些原生动物和小型土壤植物，分解者把动物、植物的有机分子分解还原为较简单的化合物和胆汁，并把这些简单的化合物和单质释放到环境中去，供生产者再利用。所有动物、植物的尸体和代谢产物，都要经过分解者还原分解，然后归还于环境，如果没有分解者的分解作用，生态系统中的物质循环就会停止，所以分解者是生态系统中不可缺少的重要部分。
