暖玉和温玉为软玉，因软玉色泽、质感温润如脂给人的感觉就有一股温暖之感。寒玉即为水产玉或冰种硬玉，因其质如玻璃般清澈、冰冷，所以称硬玉。和田玉就属于软玉，光滑细腻，油润亮泽，手感温润，放在手中，先凉后温，但这种凉并不是冷冰冰的凉，盘摸把玩之后，还会油油的，像要流出油脂一样。
玉依照最新的科学方法可分成软玉和硬玉二种，软玉为角闪石的一种，摩式硬度为6到6.5度。硬玉为辉石的一种，摩氏硬度为6.5到7度，其硬度都大于玻璃，古玉即为6到6.5度的软玉。
