角色扮演游戏是一个游戏类型。角色扮演游戏的核心是扮演。在游戏玩法上，玩家扮演一位角色在一个写实或虚构的世界中活动。玩家负责扮演这个角色在一个结构化规则下通过一些行动令所扮演角色发展。玩家在这个过程中的成功与失败取决于一个规则或行动方针的形式系统。
在游戏载体方面，除了现今正在快速发展的角色扮演电子游戏外，传统的桌上卡牌式角色扮演游戏也很受欢迎。
角色扮演游戏有数种形式。传统的，于桌面上游玩的角色扮演游戏是最早的角色扮演游戏，在电子平台上的角色扮演游戏大幅发展后，则称这种角色扮演游戏为桌面角色扮演游戏。这种角色扮演游戏通过语言和讨论进行，而实演角色扮演游戏中，玩家直接通过服装扮演、打斗表演等形式进行游戏。在这两种游戏过程中，一个被称为游戏管理员负责协调各位玩家间的沟通，以便游戏顺利进行。其他玩家只需要负责扮演自己的角色即可。
