第21位应聘者是一部短篇小说。
讲述了16岁的主人公弗瑞德在一个暑假外出应聘工作的故事。他父亲的打击没有使佛瑞迪退缩，他从广告上发现了一份适合自己的工作。在第二天7点45分，他来到应聘的地方。但是那时已经有20位求职者，他是第21位应聘者。他思考了一段时间，给老板写了一张纸条，终于获得了职位。纸上写道：“先生，我排在第21位，在你看到我之前，请不要做决定。”。
第21位应聘者因为其短小精悍的内容而被选为语文阅读试题，用来提高学生的阅读理解能力。
