我国人口问题的实质是随着社会经济发展而变化的。
1、 在执行计生政策之前，我国人口问题的实质是人口数量问题，具体表现在人口基数大，出生率高（更为确切的是生育率高），人口增长率高，人口增长速度快。
2、经过30年的政策调整，我国激增的人口数量得到了有效地控制，年均人口增长率保持在8‰左右，总和生育率长期保持在更替水平以下，所以说人口数量已经不是我国人口问题的主要矛盾。现阶段超长期低生育水平下，各种人口与社会可持续发展的矛盾正逐渐显现出来如人口老龄化加速、性别比失衡、劳动力不足等等。
总的来说现阶段，我国人口问题的实质已经由人口数量向人口结构问题转化，具体表现为人口老龄化、性别比失衡、劳动力年龄人口增长放缓（或者说人口抚养比变小）等。
