锦鲤体格健美、色彩艳丽、花纹多变、泳姿雄然，具极高的观赏和饲养价值。其体长可达1-1、5米。锦鲤由不同的色彩、图案和鱼鳞来区分。锦鲤生性温和，喜群游，易饲养，对水温适应性强。除水温的高低和饵料的丰富能影响锦鲤的生长速度外，雌、雄鱼的生长也有很大的差异。
金鱼和鲫鱼在分类学上同属于一种，近似鲤鱼，但它没有口须，是由鲫鱼进化而成的观赏鱼类。形态差异大。头较大，有平头、狮头、鹅头、绒球头等，头部多有瘤。眼凸出，眼球膨大。鳞片多种，有透明鳞、珠鳞等。鳍多大而披散。
