纪录中国历史的最早的书是《尚书》。
《尚书》是中国古代最早的一部历史文献汇编。最早时它被称为 《书》，到了汉代被叫做《尚书》，意思是“上古之书”。汉代以后，《尚书》成为儒家的重要经典之一，所以又叫做《书经》。这部书的写作和编辑年代、作者已很难确定，但在汉代以前就已又了定本。据说孔子曾经编纂过《尚书》，而不少人认为这个说法不可靠。
在殷商时期，人们也把文字刻在竹简或木简上，并把许多简编串在一起，称为“策”或“册”，这就是简册书籍。周朝时期，又把丝织品用作书写材料，所以古人说：“著于竹帛，谓之书”。帛，就是丝织品。如果说，这是我国成册书籍的起源，那么，我国的书至少有3200多年的历史了。
《易经》是中国第一部经书，被尊为"五经"之首。
《山海经》是我国最早富有神话传说的一部地理志。
《穆天子转》是我国最早的一部历史小说。
