古代战争中指挥军队撤退时要敲击锣，锣是古代战场上号令的一种。有一个成语叫做“鸣金收兵”，“金”就是“钲”，并非“鸣锣”。
锣身为一圆型弧面，多用铜制结构，其四周以本身边框固定；锣棰为一木棰。锣身大小有多种规格，小型锣在演奏时用左手提锣身，右手拿槌击锣；大型锣则须悬挂于锣架上演奏。乐器特色：属于金属体鸣乐器，无固定音高。其音响低沉、洪亮而强烈，余音悠长持久。通常，锣声用于表现一种紧张的气氛和不祥的预兆，具有十分独特的艺术效果。
