包煎常用于三类药物：
粉状药物，煎煮时容易产生沉淀，浮于锅壁或附于药液中，不用包煎的方法，则病人难于服用，在煎药过程中不能完全煎煮，如：松花粉、海金沙、滑石粉、蒲黄、灶心土等；一些小种子类的药物，如：车前子、紫苏子、菟丝子、葶苈子等，这类药物不仅常浮于水面，药汁沸腾时易溢出锅外，而且煎煮后又不易过滤，特别是有的药物含淀粉、黏液质较多，如秫米、车前子、浮小麦等，在煎煮过程中遇水可变黏，加热时容易糊锅；长有许多绒毛的药物，如旋复花、马勃、枇杷叶、辛夷花等，不包煎，则煎煮后不易完全过滤除去绒毛，服用时会刺激咽喉而引起咳嗽；关于包煎的一些建议：尽力不要用一次性过滤袋包煎药物。用白布或是不能滤过包煎药物的纱布，包煎前，请将包煎药物捣碎或是扳散，包裹时松散一些，煎煮时，不会漏出即可。
