市场上常见的生菜分为两种：球形的团叶包心生菜和叶片皱褶的奶油生菜（花叶生菜）。团叶生菜叶内卷成球状，按其颜色又分为青叶、白叶、紫叶和红叶生菜。青叶菜纤维素多，白叶生菜叶片薄，品质细，紫叶、红叶生菜色泽鲜艳，质地鲜嫩。
大家在挑选生菜的时候，最重要的当然是首先要观察菜叶的颜色是否青绿了。再者，就是要注意生菜的茎部。一般来说，生菜的茎色带白的才是新鲜的。
或许您也听所过，好的生菜在有的地方还有一个名字，叫做“玻璃生菜”。顾名思义，好的生菜虽然看上去没有真的玻璃那般明净透亮，但也从侧面说明了好生菜的质感。一般来说，越好的生菜，它的叶子越脆，这个用手掐一下叶子就能感觉得到。而且叶片不是非常厚，叶面有诱人的光泽度，如果在叶子的正面滴上一滴水，水滴是不会花开的。在叶面有断口或者褶皱的地方，不新鲜的生菜会因为空气氧化的作用而变得好像生了锈斑一样，而新鲜的生菜则不会如此。
