清真，阿拉伯语原意为合法的，指符合宗教教法的。清真食品不仅仅是指不吃猪肉驴肉的问题，即使是鸡肉羊肉牛肉，宰杀时没有诵经，以真主之名宰杀，都不能算作清真，有宗教神学意义，作为一个中文词汇，清真不仅针对符合伊斯兰教教法的饮食而言的，与其他如衣、住、行、思想有关，清真言，清真寺，五功，清真饮食，宋末时期开始用于伊斯兰教。到明清时期，这一用法和概念已经得到系统阐述和普遍接受。非清真是指成份本身就是禁止的，比如猪、狗及其衍生物、血及腐尸，被非清真食品污染的清真食品；直接与非清真的成份接触过的清真食品；人类或动物所排出的任何液体或固体，比如尿、粪便、血、呕吐物、脓液、猪狗的精子和卵子，腐臭的尸体或者未按照伊斯兰法所屠宰的清真动物。
