出自毛泽东《七律·答友人》:“问君何日喜重逢,笑指沙场火正熊。庭院岂生千里马,花盆难养万年松。志存胸内跃红日,乐在天涯战恶风。似水柔情何足道,堂堂铁打是英雄。”
另外,有句谚语说得内容与这个相似:庭院里练不出千里马,花盆里长不出参天松;意思是:不要做温室里的花朵,要出去历练,要在更广阔的环境下、更艰苦的环境下才能磨练出一身真正的本领。