丰年虫是环境监测的指示物，有丰年虫的地方水质污染及土地与水质非常干净，无毒害物质。
丰年虫又称盐水丰年虾,它是一种世界性分布广泛耐高盐的小型甲壳类动物，分类上属于节肢动物门，有鳃亚门，甲壳纲，鳃足亚纲，无甲目，盐水丰年虫科。丰年虫作为一种重要的饵料生物，一直受到人们的广泛的重视。
丰年虫有以下特点：对不良环境适应能力强，繁殖能力高，它的休眠卵又可以长期保存，需要时可以随时孵化获得幼虫，初孵仅需8—12小时。
目前常用的丰年虫按产地分有国产丰年虫和美国丰年虫两大类。国产丰年虫主要产于我国北方盐海地区及内陆盐湖。国产丰年虫颗粒较大，一般每克8万～12万粒。由于采捕及加工等原因，国产丰年虫孵化率较低，孵化不同步。由于其包装较简陋，运输、贮藏也不方便。美国丰年虫主要产于美国大盐湖，其颗粒较小，一般每克8万～12万粒。美国在加工丰年虫时较注重质量，一般以抽真空听装为主，含水量低于8%。其运输、贮藏较方便，产品也较为稳定，所带病菌、原生动物也较少，减少了劳动强度，在我国南方地区普遍使用。
