每年农历五月初五是传统的端午节。有关端午节的来历说法很多。
第一，源于纪念屈原。相传战国时期，楚怀王不采纳屈原的忠言，反而继续宠信奸佞，将屈原流放，而楚国被秦国灭亡。忠贞的屈原看到这一切，心如刀割，于公元前278年农历五月五日投汨罗江自尽。渔夫们纷纷将食物倒人江中，说是让鱼龙虾蟹吃饱了不再伤害屈原的尸身。
第二，龙的节日。近代著名学者闻一多在《端午的历史教育》一文中，对端午节做了详细而精辟的考证。他认为，端午节是古代吴越民族举行图腾祭祀的节日。近些年出土的大量文物和考古研究证明，闻一多的说法是比较科学的。现在学术界大都沿用此说法。
第三，源于恶日。《风俗通义》、《论衡》、《后汉书》上均有不举五月子的记载，即不能将五月里出生的孩子抚养成人。战国时的孟尝君田文五月初五日生，其父田婴不让家人养之，说明那时五月初五日已成为俗忌。
第四，源于夏至。这是近来学术界提出的关于端午节起源的一种新说法。其依据是在《后汉书•礼仪志》中所记载的汉代五月五日用朱索、五色印为门户饰的做法，是兼用夏、商、周三代有关夏至的一些习俗
四种说法中，在民间流传最广的是纪念屈原说，它表达了人民群众对我国古代伟大诗人屈原的爱戴和怀念。
