食用碱并不是一种常用调味品，它只是一种食品疏松剂和肉类嫩化剂，能使干货原料迅速涨发，软化纤维，去除发面团的酸味，适当使用可为食品带来极佳的色、香、味、形，以增进人们的食欲。
食碱大量应用于食品加工上如面条、面包、馒头等。
食用碱为纯碱与小苏打的混合物，小苏打是由纯碱的溶液或结晶吸收二氧化碳之后的制成品。
