贵金属期货主要包括黄金和白银期货。布雷顿森林体系崩溃以后，黄金的货币职能彻底消失，特有的资源稀缺性、资本独立性等贵金属特性则赋予了它投资避险功能，蓬勃的交易需求使其全球范围内的期货和现货市场都得到了不小的发展。
我国作为最大的黄金白银生产国，每年的黄金白银消费量也在世界前列。为了满足国内投资者的交易需求，上海黄金交易所于2002年10月30日开业，伴随着国际金价不断创新高，国内金价也在交易中剧烈波动。上期所先后于2008年1月9日和2012年_5月10日推出黄金和白银期货交易，敦促国内贵金属市场健康发展的同时更为贵金属加上了金融属性。上期所对贵金属期货品种的标准交易作了严格规定。
