黄晓明在《大汉天子》一剧中饰演汉武帝刘彻，并一举成名。该电视剧讲述了汉武帝刘彻在年轻时依靠东方朔和“太子党”们排除窦太后等后宫势力，并奋发图强，内平叛乱，北胜匈奴，结束了只靠“和亲”维持屈辱和平的七十年汉朝历史，把汉朝推向最强盛的峰巅的故事。故事情节和人物关系基本上为虚构，制片方为了避免观众与历史人物对号入座，第一部在北京电视台播出时，特意将人名做了改动，所以第一部的剧中人名有两个版本。
