从960年至公元1279年，一共经历319年，是中国历史上承五代十国下启元朝的朝代，分北宋和南宋两个阶段。
公元960年，赵匡胤建立大宋，定都开封，称为东京。后逐步统一中国，由于疆域相对南宋而言到达黄河以北，所以被后世称之为北宋。靖康二年（1127年），金兵攻陷东京，北宋亡。
公元1927年，宋高宗在南京应天府登基继承皇位，改元建炎，重建宋王朝，史称南宋，赵构成为南宋第一位皇帝。绍兴八年（1138年），以临安府（今浙江杭州）为行都，称为行在。
宋朝灭亡原因主要是：
1、以文制武的方针，造成了军队内相互牵制，动辄掣肘，弊病丛生。
2、后晋石敬瑭割让的“燕云十六州”，使汉族江山的天然屏障失去，无法抵御外族骑兵。
3、联金抗辽、联蒙抗金决策失误，只看到了辽(金)的强大，没看到金(蒙)的危胁。
4、统治阶层对军事的无知、无能、不作为，导致了开封防御战的失利。
5、皇帝昏庸，朝政腐败，政治内斗严重，以及军费开支较大，百姓负担过重。
