第一，地理原因：
蜀汉的地形险要易守难攻，但是守住了自己，却也没有办法进取中原，要越过秦岭，道路艰难，后勤很难跟上。
第二，军事原因：
蜀汉军善于山地作战，翻过秦岭，就到了关中平原上，不适合蜀汉军队；蜀汉人口较少，兵力对曹魏并不是太占优势，打持久战吃亏；曹魏军队多是善于平原作战的步骑混合联军，在关中平原上有着机动优势，就算蜀汉军能占领多座城池，也必须分兵去守，曹魏军队可以各个击破。第三，政治原因：
曹魏方面的政治局面较为稳固，施行的九品中正制使得中原地区士族一片拥护。经过东汉末年的军阀混战，天下民心思安，北伐并不是顺应民意的举动；蜀汉方面国内的政治派别林立，矛盾重重，使得对于北伐的态度不一，造成的后方国内的各派势力对于北伐的支持度不一；蜀汉只有益州一地，在当时属于经济欠发达地区，而曹魏的地方都是当时经济发达地区；蜀汉南方的少数民族问题严重，蜀汉很大程度受南方问题的牵制。
