循环血液经过肾小球毛细血管时，血浆中的水和小分子溶质，包括少量分子量较小的血浆蛋白，可以滤入肾小囊的囊腔而形成滤过液。这种滤过液就是超滤液。渗透压分为晶体渗透压和胶体渗透压，在机体内，晶体渗透压是无机小分子维持的，它保持细胞内外的水平衡；胶体渗透压是血浆蛋白维持的，它维持血容量,即维持血液和组织液的平衡，所以营养不良等原因造成的胶体渗透压下降会使患者出现水肿。超滤液指的是血液第一次被肾小球滤过形成的液体,即原尿，之后超滤液在肾小管中会被稀释，其中的蛋白质、钙离子、水分、钠离子等绝大多数会重吸收，最终形成的才是排出体外的尿液。
