生态箱是一类模拟自然生态环境的动植物饲养场所,通常是封闭或半封闭式的,一般上生态箱的设计会设法让里面的动植物保持一种半自供自给的生态平衡。依据生态箱的制作材料及培养规模而有不同的名称,小规模者如放置于桌子上的生态缸、生态箱,大规模者如生态室、生态馆等等。
生态平衡是指在一定时间内生态系统中的生物和环境之间、生物各个种群之间,通过能量流动、物质循环和信息传递,使它们相互之间达到高度适应、协调和统一的状态。也就是说当生态系统处于平衡状态时,系统内各组成成分之间保持一定的比例关系,能量、物质的输入与输出在较长时间内趋于相等,结构和功能处于相对稳定状态,在受到外来干扰时,能通过自我调节恢复到初始的稳定状态。在生态系统内部,生产者、消费者、分解者和非生物环境之间,在一定时间内保持能量与物质输入、输出动态的相对稳定状态。