发酵的程度不一样。全发酵茶是发酵程度高，超过70%；半发酵茶的发酵程度是20%到70%。
在茶类中，红茶是全发酵茶，在揉捻过程，茶叶的细胞壁破坏了，释放植物的自身酶，叶子纤维素、茶黄素等物质被氧化，红茶发酵以后，萎凋24小时，茶叶里面的茶黄素在酶的作用下，茶叶颜色变红，茶汤也是红的，这是红茶的特征。
