党的性质是一个政党所具有的质的规定性。每个要求入党的同志必须首先弄清楚中国共产党是什么性质的党，它与其他政党和社会团体有什么区别。
对此，十六大党章把党的性质概括为：“中国共产党是中国工人阶级的先锋队，同时是中国人民和中华民族的先锋队，是中国特色社会主义事业的领导核心，代表中国先进生产力的发展要求，代表中国先进文化的前进方向，代表中国最广大人民的根本利益。”这个概括全面而深刻地揭示了中国共产党的本质属性，切合我们党的历史发展和现实状况，符合时代要求。
它体现了继承与创新相统一，党的阶级性与群众性相统一。这样表述党的性质，有利于增强党的阶级基础和扩大党的群众基础，提高党在全社会的影响力和凝聚力，有利于最广泛地调动广大党员的积极性、主动性和创造性，团结和带领广大人民群众共同建设中国特色社会主义。
