“圣灰礼仪”一般是指四旬期的第一天。这一天举行圣灰礼仪,就是将上一年圣枝主日所祝圣过的树枝燃烧成灰,再由主教或神父祝圣,然后用这灰在信友前额上划十字圣号。在工业化的地区,圣灰礼仪大都在四旬期的第一个主日举行。
圣灰礼仪是教会很古老的传统,它的现实意义是在提醒人反省人生的终向和目标,现世的一切很快就会过去,使人能够好好地准备善终。