高山族节日又称收获节或丰收节。每年秋后择日举行，时间一般为三至五天。过节期间还举行盛大的歌舞集会，以拉手舞最为流行。舞时参加人数不限，少者三五人十几人，多至数十人或数百人，形式活泼多样，唱词有歌颂祖先赞美英雄的，有庆贺丰收、歌唱团结的，也有见景生情的即兴填词。台湾高山族同胞当丰收季节都会举行丰年祭，这首乐曲即描绘这样的风格场面。乐曲开始时以弓拉弦的手法演奏古筝，营造出一种紧张神秘的气氛;随之低音弦乐奏出了类似宣叙调的旋律，像是祭师在宣布丰年祭即将开始;继而一个简单而有特色的舞蹈性旋律由笛子和柳琴奏出，其后又分别在弦乐、弹拨和全体乐队上演奏，气氛越来越热烈，高潮过后进入了慢板。慢板的旋律实际上是第一段旋律转到大调式上演奏，显得甜美动人。舞蹈的场面再次出现并发展至高潮，乐曲在欢快的节日气氛中结束。
高山族的节日很多。但由于高山族社会是一个灵魂崇拜及祭祀盛行的社会。灵魂被认为充斥于宇宙万物之中。从
浩渺苍穹的日月星辰、浮云彩霞、霹雳闪电，到辽阔大地的山川湖海、飞禽走兽、虫蛇游鱼，无不具有神秘的灵魂。因此，他们的传统节日大都具有浓厚的宗教色彩，基本上是以祭祀典礼的形式而出现的。如开垦祭、播种祭、除草祭、丰年祭、五年祭、祖灵祭、渔猎祭、矮灵祭、船祭、飞鱼祭等，其中“丰年祭”是除雅美人外高山族全民性的节日。
高山族的重要节日有：播种祭(泰雅人，三月下旬春播结束之日)、平安祭(布农人，四月初四)、“阿立”祖祭(平埔人，九月十六日)、丰年祭(曹人、鲁凯人、阿美人等，八月十五日)、竹竿祭(排湾人，十月二十五日、)、猴祭与大猎祭(卑南人，十一月)、矮灵祭(赛夏人，十月十一日至十八日)以及雅美人的飞鱼祭，等等。
高山族的传统节庆通常与祭祀合一。纷繁复杂，台湾当局倡导因繁就简，调整合并，以上列举的是现在流行的主要节庆。在节庆期间，除歌舞聚宴外，还增添了体育比赛、文化展览、游艺活动等。
台湾高山族支系排湾人的传统祭祀节日，排湾语称“玛勒乌克” ，又称迎神祭。每隔五年举行一次，在农历九月择日举行。
五年祭，为排湾人奉送神灵的仪式。传说，排湾人的祖灵，每五年来探访子孙一次，为了感谢祖先保佑他们的幸福生活，每隔五年要举行一次祭祀活动。节日之前，部落男子要刻画神牌，制作长矛;女子则要酿酒，制神衣。祭祀这天，人们都要穿上民族盛装，去祭场参加奉送神灵的仪式，祭后，集体饮酒歌舞。最后，各家还要送神牌、长矛等到部落首领家里。祭司作祭以后，选取其中精美的祭品，将它们丢弃到村外，以示送神。
节日期间有两项大活动：一为刺球赛，一为舞会。刺球赛之前部落中所青年人要进山砍竹，在家门口插竹行祭，以驱除恶臭。然后广场上搭一座平台，准备刺球赛用的球。最早以袖子为球，后来演变为藤编的球，用麻线与藤皮编成，大小如蓝球，中心系有一根绳子。刺球在平台前的广场举行，届
时部落全体青年男子都要盛装参加。他们手持长约六米、顶头很尖的竹竿，列队站在台前，由为首的长老将球抛掷于空中，众青年各用竹枪向球刺去，每刺中一只球，围观的人们都要热烈欢呼，以刺中次数最多者为优胜。刺球赛意在效仿祖先刺杀敌人的英雄事迹。比赛毕，进行舞会和宴欢。由本村头人邀集全村青年参加。在节日期间，每年青年都在自己身上带来茅草结，以驱除恶灵。
五年祭又是成年仪式的最后一项活动。祭仪十分隆重，由女巫师及男司祭率领子裔在祖灵屋前献供，先祭拜天地男女神，创造宇宙之神，自然神，精灵、妖怪和山、水、风、火、谷等神。仪式庄严肃穆而虔诚。接着，开始盛大舞会，由全村社男女穿上民族盛装，踩着古老的舞步，随着歌声和鼓的节奏，绕成一长排蛇形队伍，一圈又圈地回转，象征着排湾人的祖先图腾“百步蛇”的再现，气势磅勃、甚为壮观。
