七月十五中元节，在宁化客家地区民间又称为：“七月半”，“月半节”，“鬼节”等。对它的考察有助于我们了解客家人的精神文化世界，同时可以使我们更深的体会客家民俗中中原文化与地方文化的交叉和融合。此外，还有利于海峡两岸的彼此了解和文化上的认同。这是因为台湾客属同胞与宁化石壁有着密切的关系，今日台湾的客家人的衣着，饮食，住房建筑，婚丧民俗等，均与宁化居民有着许多共同或相似之处。同时通过对“鬼节”的调查，有助于取其精华，弃其糟粕，更好的引导人们开展风俗活动，建设一个健康向上的和谐社会。
宁化在海内外遐迩闻名。有诗人曾经唱到;“宁化、清流归化，路隘林深苔滑。”客家民系是汉民族一支系统分明，富有特性的支系。客家先民主要是中原汉人，他们历经战乱，辗转迁徙不断在新的环境中求生存，图发展，从而既承袭了中原文化，又接受当地居民的影响。久而久之便逐渐形成了一种较为独特的风俗习惯。宁化纯属客县，宁化石壁地处闽西，与江西省石城县毗邻，被公认为世界客家祖地。
由于长途的迁徙，共同的生活经历，客家人有强烈的血源意识，对自己的祖先充满了无限的尊敬和崇拜。宁化客家人把列祖列宗统称为“公太”，“婆太”。认为没有祖先就没有自己，因此把祖先看作最可靠的，最有力的精神寄托所在，在宁化的每一个家庭都把祖宗与天、地、各类菩萨等供奉在一起，享受常年的祭祀香火。在日常生活中，宁化人每天早上饭蒸熟后，要用木制的小饭杓盛一杓热饭，倒扣在碗中，放置在祖宗的神位前已敬列祖列宗。而农历七月十五更是专门祭祀祖先的节日，意义十分重大，家庭成员中的每一个人都行动起来，齐心协力过好这个节。
横锁村位于宁化县的南部，距县城8公里，距石壁镇20公里。全村以吴姓居多，大多是客家人。临近5公里的山里有一村子，叫青洲亢，全村均为少数民族——畲族。从地理方位来说，横锁村是汉族和畲族相交的地方，使其地方风俗更具交融性和代表性。
