满族信仰的宗教有萨满教、佛教、喇嘛教。其中萨满教最具代表性。
萨满教是一种古老的原始宗教。满族崇拜的神灵很多，大致可分为自然神祗，动植物神祗，英雄祖先神祗。自然神祗有日、月、星辰、雷、雨、山、河等，以火神为首神。火神是一位舍己救人的品质崇高的女神，因而满族的火祭十分壮观。动植物神祗中动物神(俗称野神)有虎、狼、水獭、蛇、鹰、喜鹊、乌鸦等，以鹰神为首神。鹰神与萨满有着某种渊源关系，据神谕中载，女萨满是由鹰魂化成。
满族萨满教的灵禽崇拜很突出，其他神兽则多为氏族部落守护神。植物神灵常见的有柳、柞、榆、桦等，以柳崇拜最为重要，它和女性崇拜紧密相连，神话中柳生育了万物。英雄祖先神祗崇拜的是有丰功伟绩或重大创造的英雄和祖先，如套掉七个太阳的三音贝子，凿山开湖的恩图色阿，教人射箭的兵肯色夫，等等。其中引人注目的是女神，她们可谓古代满族萨满教神灵的中心。
萨满在《三朝北盟会编》中为“珊蛮”，满语为“乌达元”。女真语中意为“天使”、“天仆”。最初是由女人担任，说明萨满教产生于母系氏族社会，后来渐多由男人充当。萨满分为“大萨满”即“跳神萨满”和“二萨满”即“家萨满”。他们常见的服饰有神帽、神裙、七星褂、铜镜等。萨满的法器有腰铃、抓鼓、抬鼓、铜镜、铜铃、神刀、滴达枪、马叉、花棍、蛮特、卡拉器、箭等，都有象征意义。萨满神谕也叫神本或“特赫本子”，它是萨满教的“圣经”。萨满参与各种重要典礼和祭祀活动，具有崇高的社会地位。
萨满教很早便对女真人产生影响。清代满族对萨满教的信仰可分为宫廷和民间两种。比较完整的萨满祭祀可分为祭家神和放大神。家神多指天神、农神等；放大神多指本姓已故的萨满神，俗称“太爷”。宫廷祭祀内有家祭(包括磕头祭和猪祭)、日祭(分朝、夕祭)、背灯祭、月祭、四季献神祭、元旦祭、出征凯旋告祭、日祭、杆祭等；民间祭祀有春、夏、秋、冬四时祭，清明、七月中、岁暮的暮祭。春、夏和暮祭为小祭，秋、冬为大祭。
清以前，萨满祭祀基本上都有这些内容。后来放大神逐渐停止，只祭家神。原有的许多仪式都没有了，如不戴神帽，摹拟动物神、英雄神的精彩舞蹈也没有了，某些野神已无专门的祭礼，俗称“扣了大箱”或“扣香”。但一些“没扣香”的姓氏如尼玛察氏、奚赫特里氏、库雅拉氏等仍保留了原来的大神。现在，在松花江上游满族聚居地仍能看到别具风格的野祭。由于已没有本姓民族萨满，近代满族人家只能向“窝辙库”叩头致礼，祭祀时不能动响器，俗称“嗑哑巴头”。关内的满族多向西炕上的祖宗板或西墙上的祖宗袋叩拜。
