中国武术，又称功夫，是一种纯粹的民间文化形态，保留着原始古朴的风貌和浓郁的地域特色。中原地区长期处于中国的政治、经济、文化中心地位，自古都是兵家必争之地，民间盛行尚武之风。据统计，目前流行于中国民间的130多个武术拳种中，发源或流行于中原地区的就有40种。其中包括名扬天下的两大拳种：少林拳和陈氏太极拳。
少林拳源于河南省登封市的嵩山少林寺，是中国武术中体系庞大、且最具代表性的门派。少林拳几乎涵盖了北方地区的大部分拳种，并对其它诸多拳系产生了重要影响，故得到“天下功夫出少林”的美誉。少林拳的要旨是“以禅入武、拳禅合一”。这一独有的特色，使少林拳成为最具文化内涵和宗教文化底蕴的中国武功流派。目前，少林拳的名气如日中天，以“少林”冠名的各种武馆遍布中国各地。在国际上，它更是成了“中国功夫”的代名词。包括俄罗斯总统普京等一批国外政要，都先后专程来少林寺观看少林拳表演，亲身体验中国武术的魅力。发源于河南省温县陈家沟的陈氏太极拳，则是中原地区另一朵武术奇葩。陈氏太极拳是明末清初由陈家沟村民陈王廷依据祖传拳术，结合引导、吐纳术、中医经络学创编的一种新的内功拳种。陈氏太极拳自创编以来，经过数百年的研练浸润，日臻成熟完美，形成了独立而完善的拳法体系，并逐步衍化出“杨、武、吴、孙”等太极流派。如今，太极拳已成为参练人数最多的世界武术运动。在温县陈家沟村，全村有80%以上的人都会打太极拳，这里至今尚有“喝了陈沟水，都会翘翘腿”的说法。近年来，河南省在武术文化的发掘、保护和产业开发方面做了大量工作。嵩山少林寺和温县陈家沟村成为少林拳、太极拳文化的集中展示地，每年都吸引大批境内外游客和习武者来此观光、寻根、修拳，体验“中华国粹”的博大精深。
