开斋节要过三天，第一天从拂晓开始就热闹起来，家家户户早早起来打扫清洁，成年 回族人个个都要洗大净，
沐浴净身，男女老少都要把脸洗干净，头梳整齐，换上自己喜爱的新衣服。早上八点以后，回族群众腋下夹一个小毯毡，从东南西北，四面八方，汇集到清真寺。当阿訇宣布会礼开始，回族群众铺下毯子和拜毛，脱下鞋子，立即面向圣地麦加古寺克尔白方向叩拜。这种会礼规模之庞大，形式之庄严，气氛之隆重重，令人惊叹不已。哪怕刮风下雨，他们也无所畏惧，情绪仍很高涨。
礼拜后，回族群众齐向阿訇道安，接着全体互说“色俩目”问候。整个会礼结束后。由阿訇带领祖坟念锁儿(《古兰经》选读)，追悼亡人，然后恭贺节日，串亲访友。
节日中，家家户户炸油香、馓子、花花等，同时，还宰鸡、兔、羊，做凉粉、烩菜等，互送亲友邻居，互相拜节问候，有的回族青年男女还特地选定这个佳节办婚事。
随着社会的发展，回族的开斋节也增添了不少新的内容。全国回族聚居的一些地方，除参加聚礼等活动外，还参加各种娱乐活动。如辽宁鞍山的回族青年在节日里要耍狮子舞、踩高跷;河北沧州地区的回民在节日里喜欢表演武术;西北一些青年节日里喜欢摔跤、扳手腕，拧指头等;城市里一些回民喜欢游公园等等。
在斋月，虔诚的穆斯林要在日出之后不饮不食，停止工作，专事礼拜，洁身自修，守静于家，省身思过，至日落之后进食开斋，整月如此。这就是伊斯兰教规定的“五功”——念(念古兰经)、礼(礼拜)、斋(封斋)、课(缴纳天课)、朝(朝觐麦加天房)中的一项功课。斋戒期满，(伊斯兰教历10月1日)就是穆斯林最隆重的节日之一----开斋节。开斋节前，每个成年穆斯林都要洗大净，沐浴全身，穿洁净的衣服，方可进入清真寺参加会礼(节日礼拜)，以庆祝斋戒功课的圆满完成。
节日的凌晨，人们聚集在礼拜寺作盛大的礼拜，然后开始热闹的节日活动。
家家户户都备有丰盛的节日食品，如馓子 、糖果、点心等，人们身着民族服装，攘攘，走亲访友，路途相逢要互相拜年祝贺，男女老少成群结队出来游玩，各种娱乐场所同时开放。在南疆还有说评书的，内容多为宗教故事。
节前每个家庭成员都要向穷人发放“开斋捐”，粉刷房屋，打扫院落，井把清真寺 装饰一新。同时准备节日食品，炸油香、馓子、 宰羊宰鸡等。
炸油香，是所有十二个节日的必做工作，这是中国伊斯兰教的独特风俗，笔者个人认为，起源于祭献遗风：油烟香味祭献了亡人。
节日早上成年男子沐浴净身，身着盛装，或手待经香，聚集清真寺或出荒郊举行会礼。之后，先向阿訇道安，接着互道“萨拉姆”。会礼结束，或由阿訇率领集体游坟扫墓，或各家各户游坟扫墓，为逝者祈祷，在墓碑的刻字上描红，整墓培土，随后分头前往各亲友家拜节，互赠油香、馓子等各种炸果，表示祝贺。
一般中年妇女在家待客，年轻夫妇、未婚婿要带上礼物，在节日的第一、二天去岳家给岳父母拜节。许多青年还在佳节举行婚礼。节日期间回族的小辈要上门给长辈拜节，全家吃“粉汤”。
哈萨克、塔吉克、柯尔克孜等族还举行叼羊、赛马、射箭等活动。节日时的马也与平日不同，马身上扎满红色 布标，马鬃和马尾上用红色绸束上几团野鸡毛;马鞍和套头的皮带上，系满各种花饰。
